قدمت الجماهير السعودية واحدة من أكثر صورها وفاءً خلف المنتخب الوطني، لكنها غادرت مونديال 2026 بخيبة أمل كبيرة بعد خروج الأخضر من دور المجموعات متذيلاً ترتيب مجموعته، إثر تعادله السلبي أمام منتخب الرأس الأخضر، في مباراة كان شعارها واضحاً: الفوز أو العودة إلى الديار. وانتهى اللقاء بنتيجة (0-0)، ليودع المنتخب السعودي البطولة، بينما كتب منتخب الرأس الأخضر، المشارك للمرة الأولى في تاريخه، صفحة تاريخية ببلوغه الأدوار الإقصائية.
صدمة وخذلان
وجاءت الصدمة أكبر لأن المنتخب السعودي بدأ مشواره بصورة منحت جماهيره الأمل، بعدما انتزع نقطة ثمينة في المباراة الافتتاحية، قبل أن يتلقى خسارة قاسية أمام إسبانيا، لتبقى مواجهة الرأس الأخضر فرصة أخيرة كانت كفيلة بإعادة الأخضر إلى دائرة المنافسة. غير أن المنتخب أخفق في استثمارها، وظهر عاجزاً عن فرض شخصيته أو صناعة الفارق في مباراة كانت تتطلب جرأة هجومية وحلولاً فنية مختلفة.
أداء متواضع
ولم يكن التعادل المخيب أمام منتخب يخوض أول مشاركة مونديالية في تاريخه مجرد نتيجة سلبية، بل مثل عنواناً لإحباط جماهيري واسع، بعدما علقت الجماهير آمالها على قدرة الأخضر في حسم المواجهة وخطف بطاقة العبور، خصوصاً أن الحسابات كانت بيده قبل صافرة البداية. إلا أن الأداء افتقد الفاعلية الهجومية، ولم يقدم المنتخب ما يشفع له أو يعكس حجم الطموحات التي رافقت مشاركته.
ومع نهاية المشوار، تحولت الآمال التي صاحبت انطلاقة المنتخب إلى حالة من الغضب والانتقاد، وسط مطالبات بمراجعة شاملة للجوانب الفنية والإدارية، والوقوف على أسباب الإخفاق الذي أنهى مشاركة الأخضر مبكراً، في بطولة كانت الجماهير تنتظر أن تشهد حضوراً سعودياً أكثر تنافسية، لا خروجاً من دور المجموعات في المركز الأخير.
المدرب واللاعبون
وعلى امتداد منصات التواصل الاجتماعي، عبّرت الجماهير السعودية عن غضبها وإحباطها من الخروج المبكر، وتعددت التفسيرات التي طرحتها لأسباب الإخفاق. ورأى قطاع من الجماهير أن تراجع جودة العناصر الحالية مقارنة بأجيال سابقة انعكس بوضوح على مستوى المنتخب، فيما حمّل آخرون الجهاز الفني جانباً كبيراً من المسؤولية، معتبرين أن اختيارات المدرب وتبديلاته وإدارته للمباراتين الأخيرتين، ولا سيما مواجهة الرأس الأخضر، لم تكن موفقة، وأن المباراة كانت تتطلب قراءة فنية مختلفة وقرارات أكثر جرأة لحسم بطاقة التأهل التي كانت لا تزال في متناول الأخضر حتى الدقائق الأخيرة
دونيس فشل
وعززت الانتقادات آراء عدد من المحللين الفنيين، إذ رأى المدرب محمد الزيدان أن مدرب الأخضر دونيس لم يتعامل مع مواجهة الرأس الأخضر بالشكل المطلوب، مشيراً إلى أن التشكيلة الأساسية لم تكن موفقة، كما تأخر في إجراء التغييرات، وعدّ إشراك عبدالله الحمدان في الجهة اليسرى قراراً غير موفق، مؤكداً أن المدرب، من وجهة نظره، لم ينجح في إدارة مباريات المنتخب السعودي الثلاث خلال البطولة.
The Saudi fans presented one of their most loyal images behind the national team, but they left the 2026 World Cup with great disappointment after the Green Team exited the group stage at the bottom of their group, following a goalless draw against the Cape Verde national team, in a match where the slogan was clear: win or return home. The match ended with a score of (0-0), leading the Saudi team to bid farewell to the tournament, while the Cape Verde team, participating for the first time in its history, wrote a historic chapter by reaching the knockout stages.
Shock and Disappointment
The shock was greater because the Saudi team started its journey in a way that gave its fans hope, having secured a valuable point in the opening match, before suffering a harsh defeat against Spain. The match against Cape Verde remained a last chance that could have brought the Green Team back into contention. However, the team failed to capitalize on it and appeared unable to impose its character or make a difference in a match that required offensive boldness and different technical solutions.
Modest Performance
The disappointing draw against a team making its first World Cup appearance was not just a negative result; it represented a title of widespread fan frustration, as fans had pinned their hopes on the Green Team’s ability to secure the match and snatch a qualification spot, especially since the calculations were in their hands before the starting whistle. However, the performance lacked offensive effectiveness, and the team did not deliver what would justify its participation or reflect the level of ambitions that accompanied it.
As the journey came to an end, the hopes that accompanied the team’s start turned into a state of anger and criticism, with calls for a comprehensive review of the technical and administrative aspects, and to examine the reasons for the failure that ended the Green Team’s participation early in a tournament that fans had hoped would witness a more competitive Saudi presence, rather than an exit from the group stage in last place.
The Coach and Players
Across social media platforms, Saudi fans expressed their anger and frustration over the early exit, and various interpretations were presented regarding the reasons for the failure. Some fans believed that the decline in the quality of the current players compared to previous generations was clearly reflected in the team’s level, while others held the coaching staff largely responsible, considering that the coach’s choices, substitutions, and management of the last two matches, especially the match against Cape Verde, were not successful, and that the match required a different tactical reading and bolder decisions to secure the qualification spot that was still within the Green Team’s reach until the final minutes.
Donis’ Failure
The criticisms reinforced the opinions of several technical analysts, as coach Mohamed Zidan noted that the Green Team’s coach Donis did not handle the match against Cape Verde as required, pointing out that the starting lineup was not successful, and he was late in making substitutions. He considered the decision to involve Abdullah Al-Hamdan on the left side to be an unsuccessful one, affirming that, in his view, the coach did not succeed in managing the Saudi national team’s three matches during the tournament.
